Massacre de manchots de Magellan en Argentine.

Bonjour !



7 novembre 2024


En Patagonie argentine, un éleveur a été reconnu coupable de « dommage aggravé » sur l’environnement et de de cruauté envers les animaux après avoir écrasé avec une rétrocaveuse, des manchots adultes, des poussins et des œufs en procédant à l’excavation d’une partie de son terrain.

L'affaire a commencé en novembre 2021, lorsque Ricardo La Regina, propriétaire du ranch La Perla, a été accusée d'être passée avec une rétrocaveuse à proximité de la réserve faunique de Punta Tombo, pour créé un chemin qui délimitait la propriété. Cette action, menée sans autorisation, a entraîné la destruction d'au moins, selon la décision, 61 nids de manchot de Magellan (spheniscus magellanicus) provoquant la mort d'un grand nombre de petits et d'œufs.

La réserve faunique de Punta Tombo en Argentine est l'une des zones les plus importantes pour la reproduction du manchot de Magellan au monde, et fait partie de la réserve de la biosphère bleue de la Patagonie à l'Unesco (Patagonia Azul de la Unesco). Dans cet espace naturel en bordure de l’Atlantique sud, la réserve abrite 40 % de la population reproductrice de l'espèce, les dommages des nids représente un impact écologique considérable.

Selon les archives policières, l'intervention de Ricardo La Regina a non seulement détruit des nids, mais a également modifié l'habitat d'une espèce en plein processus de reproduction. Les scientifiques et les écologistes ont mis en garde contre la gravité des dommages, compte tenu de la complexité de restauration d'une colonie de manchots. « Cet acte d'extrême cruauté et sans précédent contre la faune locale a des caractéristiques d'écocide. Non seulement cela affecte les individus, mais cela menace la stabilité de l'écosystème », a déclaré le procureur argentin.

À la lecture du tribunal, composé du Dr María Laura Martini, du Dr Carlos Richeri et du Dr Eve Ponce, le juge Martini a lu la décision déclarant Ricardo La Regina comme auteur pénalement responsable des crimes de préjudice aggravé, dans une modalité de crime continu qui couvre trois faits spécifiques, survenus entre le 10 et le 14 août, le 10 et le 14 septembre, et entre le 26 novembre et le 4 décembre 2021. En outre, la cours accuse Ricardo La Regina de cruauté envers les animaux, conformément aux articles 1º et 3º, septième alinéa, de la loi 14.346, pour des faits survenus entre le 26 novembre et le 4 décembre 2021 au même endroit. Cependant, en ce qui concerne un acte spécifique de cruauté envers les animaux entre le 10 et le 14 septembre, également du le ranch « La Perla », le tribunal a décidé d'acquitter Ricardo La Regina.

Le procureur Florencia Gómez, qui a enquêté sur l'affaire et les avocats plaignants, ont demandé quatre ans de prison et il a également demandé à Ricardo La Regina d'effectuer une cession d’une partie de ses terres et de verser une compensation financière de plus de 500 000 dollars contre le producteur d'élevage Ricardo La Regina après avoir été reconnu coupable des crimes de dommages aggravés et de cruauté envers les animaux lorsqu'il a été affecté avec une rétrocaveuse. 

Le verdict de culpabilité a été finalement adopté à l'unanimité, mais la peine infligée à Ricardo La Regina a été décidée à la majorité. Les juges Martini et Ponce ont voté en faveur de la peine de trois ans avec sursis avec exécution conditionnelle. En outre, une série de mesures lui ont été prévues que le condamné devra respecter au cours des trois prochaines années. Parmi les mesures, il convient de souligner l'obligation de maintenir un domicile fixe et mis à jour, ainsi que l'interdiction de circuler dans les zones A et B du ranch « La Perla » avec un grand véhicule, ou de permettre à des tiers de le faire. En outre, il lui a été interdit d'effectuer des travaux ou des améliorations sur la propriété sans autorisation provinciale et un rapport d'impact environnemental garantissant la protection de l'écosystème. L'obligation de collaborer aux tâches de restauration, de conservation et de préservation de l'environnement lui a également été imposée. 









Litige familial et héritage environnemental

L'affaire a révélé un différend familial historique. Le ranch La Perla, fondé par Luigi La Regina en 1926, est géré depuis par plusieurs générations de la famille. Luigi, un immigrant italien, a été un pionnier dans la région et, en 1968, il a cédé une partie de ses terres pour la création de la réserve naturelle de Punta Tombo, motivé par son intérêt pour la conservation de la faune de Patagonie. En 2007, son plus jeune fils, Luis Emilio La Regina, a complété le don de 12 hectares au gouvernement de la province de Chubut, consolidant la création de la réserve faunique argentine.

Avec la mort de Luis Emilio, la propriété a été divisée entre ses fils, Alberto et Ricardo, ce qui a déclenché une série de disputes. Richard a été déclaré fou par la justice Argentine, et l'administration de sa part est revenue à son fils, Ricardo La Regina fils. Ce dernier, qui fait maintenant face au procès, a été décrit comme discret et est désigné comme responsable de l'entreprise familiale, y compris la récente vente d'un lot à des entrepreneurs de la ville de Trelew dans le but de développer un projet touristique. Selon le parquet, une partie de l'argent de cette vente a été utilisée pour acquérir une pelle rétrocaveuse qui aurait été celle qui a généré la catastrophe environnementale dans le champ de La Perla.


Le rôle des scientifiques dans la dénonciation

L'impact environnemental de l'action de Ricardo La Regina a été documenté par le scientifique Pablo García Borboroglu, fondateur de l'organisation internationale GPS (Global Penguin Society), avec sa femme, Laura Reyes. Tous deux ont procédé à une évaluation approfondie du terrain et ont présenté un rapport estimant la destruction de 61 nids de manchot de Magellan (spheniscus magellanicus) provoquant la mort d'un grand nombre de petits et d'œufs. Et de plus de 292 pigeonneaux et d’œufs. Pablo García Borboroglu, a une expérience reconnue dans la recherche et la conservation des manchots, a qualifié l'acte de « L’une des interventions les plus destructrices et injustifiées dans un écosystème d'importance mondiale ».

Les images satellites et les photographies du terrain dévasté ont été incluses comme preuves dans le dossier. En outre, les recherches ont révélé des traces de la machine qui, selon la plainte, montrent que le chemin a été effectué pendant la saison de reproduction des manchots, entre août et novembre, lorsque les oiseaux et leurs petits étaient dans leurs nids.

La défense de Ricardo La Regina, en charge de l'avocat Federico Ruffa, a fait valoir que le travail avec la rétrocaveuse a été fait à une époque où les manchots n'étaient pas dans la zone et que l'objectif de l'intervention était de délimiter la propriété pour l'élevage du bétail. Ruffa a remis en question l'objectivité du bureau du procureur, suggérant que l'accusation est étayée par des estimations sans fondement scientifique provenant d’une ONG (Organisation Non Gouvernementale) ayant un intérêt politique.

La défense a également souligné que les fils de fer électrifié installé le long de la route n'affecte pas les manchots adultes et a minimisé l'impact réel sur les nids. « Il n'y a pas de preuves concluantes indiquant la mort d'individus adultes, seulement des vidéos virales montrant des pigeons morts, sans préciser les causes exactes de décès » a déclaré Ruffa dans son communiqué.


La réaction des écologistes 

Matías Arrigazzi, biologiste et membre de l'équipe de campagne andine de Greenpeace, a déclaré : « Cette affaire est une étape importante pour la justice environnementale et pour la protection des manchots et de la nature. Ce massacre de plus d'une centaine de manchots, qui a suscité une grande indignation de la part des citoyens, reçoit aujourd'hui justice. Ce fait constitue un contexte historique qui, nous l'espérons, pose les bases de la mise en œuvre de politiques et d'actions plus strictes qui évitent de futures attaques contre les animaux et leurs environnements ». 

Pour sa part, Lucas Micheloud, avocat écologiste et codirecteur de l'Association argentine des avocats écologistes (AAAA), a déclaré « Cette condamnation est historique et un tournant décisif dans la lutte contre l'impunité environnementale en Argentine. C'est un puissant précédent qui fait face à la criminalité écologique. Aujourd'hui, la justice a envoyé un message très clair à l'ensemble de la société : détruire la nature et maltraiter les animaux a des conséquences pénales ».

Alors que José María Musmeci, président du FPN (Fondation Patagonia Natural), a ajouté :  « En ce qui concerne la décision de la justice en faveur des manchots de Magellan et de la réserve faunique Clara-Punta Tombo, c'est ce que nous attendions. Maintenant, les attentes sont placées en avant, en particulier avec les outils dont nous disposerons dans l’ordre du domaine de la justice pour défendre la biodiversité, les écosystèmes et les zones protégées argentines ».


[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]