En fait, la bavette, quand les plumes sont neuves, est d'apparence grise mais avec la base noire. Avec l'usure normale, le noir apparaîtra coïncidant avec le printemps. Un belle adaptation qui leur évitent de muer une autre fois au printemps pour avoir un plumage plus éclatant. Le rouge brique de la tête aussi sera plus beau au printemps quand les pointes grises auront disparu. Et enfin le bec deviendra noir au printemps aussi. Il faut comprendre que la bavette noire est un signe de dominance chez le mâle. Or, en automne-hiver, les moineaux survivent grâce à leur comportement grégaire, donc les signes de dominances ne sont pas utiles.